1. Préchauffe le four à 180 °C chaleur tournante. Rince le riz sous l’eau froide jusqu’à ce que l’eau soit presque claire, puis égoutte-le soigneusement.

2. Fais fondre le beurre avec l’huile d’olive dans une grande poêle sur feu moyen-doux. Ajoute les oignons émincés, une pincée de sel et laisse caraméliser 15 à 20 minutes en remuant souvent, jusqu’à ce qu’ils soient bien dorés et fondants. Réserve-en la moitié dans un bol.

3. Dans la même poêle, ajoute le bœuf haché et fais-le revenir à feu moyen-vif en l’émiettant à la spatule jusqu’à ce qu’il soit cuit et légèrement doré.

4. Ajoute l’ail haché, le paprika, le thym séché, du sel et du poivre. Laisse cuire encore 1 à 2 minutes pour développer les arômes. Verse la sauce Worcestershire et mélange bien.

5. Ajoute le bouillon de bœuf chaud dans la poêle, porte à légère ébullition puis retire du feu. Goûte et rectifie l’assaisonnement si nécessaire.

6. Dans un grand plat à gratin, répartis le riz cru en couche uniforme. Verse par-dessus le mélange bœuf, oignons et bouillon en veillant à bien immerger le riz. Ajoute la feuille de laurier. Couvre le plat de papier aluminium.

7. Enfourne pour 35 à 40 minutes, jusqu’à ce que le riz soit tendre et ait absorbé la majeure partie du liquide. Retire le papier aluminium. Égraine délicatement le riz avec une fourchette.

8. Répartis les oignons caramélisés réservés sur le dessus, puis parsème de cheddar râpé. Remets au four 8 à 10 minutes, jusqu’à ce que le fromage soit fondu et légèrement gratiné. Termine éventuellement 2 minutes sous le gril en surveillant.

9. Laisse reposer la casserole 5 à 10 minutes hors du four, puis parsème de thym ou persil frais avant de servir bien chaud.